Capitale pyrénéenne du Tour, ville qui l’a reçu le plus souvent après Paris et Bordeaux et qui le célèbre avec son jardin du Tour des Géants, là où le Tour se sent chez lui, Pau doit remonter un peu le temps pour trouver ses derniers rendez-vous à haut niveau avec des coureuses. Elles étaient venues à l’époque du Tour féminin, avec deux arrivées (pour des victoires de la Canadienne Kelly Ann Way en 1984 et de l’Américaine Inga Thompson deux ans plus tard) et un départ vers Mont-de-Marsan où Jeannie Longo s’était imposée en 1988. Pau va donc se remettre avec enthousiasme à la page des Femmes en accueillant le chrono final dont la distance et le profil ne seront pas sans rappeler l’exploit accompli en 2019, dans le même exercice, par Julian Alaphilippe alors en jaune. Pour ce souriant constat : les deux derniers vainqueurs d’étapes à Pau sont français, puisque l’année précédente Arnaud Démare y avait remporté un sprint massif devant Christophe Laporte. Et si la vainqueure du jour, au lendemain d’un Tourmalet qui n’aura peut-être pas livré un verdict définitif, était aussi celle du classement final ? Elle s’inspirerait ainsi de Jean Robic (1947), Fausto Coppi (1952) et Bernard Hinault (1979), tous vainqueurs à Pau avant de remporter le Tour de France la même année.

Préfecture des Pyrénées-Atlantiques (64)
Habitants : 75 700 (Paloises et Palois), 162 000 habitants dans les 31 communes de la Communauté d’agglomération Pau Béarn Pyrénées, 682 600 dans le département.